Каждому ребенку известно: увидел падающую звезду – загадывай желание. Конечно, это из области примет и суеверий, а с точки зрения астрономии, что означает такое явление?
То, что обыватель называет падающей звездой на самом деле вовсе не звезда. Звезды это огромные шары из раскаленного газа, по своим размерам они в несколько раз превосходят нашу планету. Эти гигантские небесные тела, к счастью, никуда не падают. В противном случае, даже сложно вообразить какие могли бы быть последствия для всех нас. Но что же мы тогда видим летящим в ночном небе? Объект, который мы называем падающей звездой, на самом деле является космическим путешественником – метеором. Попадая в земную атмосферу, он раскаляется до придельных температур и оставляет за собой светящийся след по траектории своего полета. Чаще всего метеоры не долетают до поверхности земли, бесследно сгорая в пути.
Каждый год, в августе, из любой точки земного шара можно наблюдать завораживающее зрелище – метеорный поток Персеиды. Крошечные каменные частицы, попадаю в атмосферу земли, загораются, превращаясь в звездный дождь. Наверняка каждый хотел бы стать свидетелем такого события, представляете сколько желаний можно загадать?